ブダイ科生息地:紀伊半島以南、ハワイ諸島とイースター島を除くインド洋〜東部太平洋域
サンゴ礁域から沿岸浅瀬の岩礁域港内などに生息しています。
アオブダイとともに比較的北方の温帯海域でも見られるそうです。
サンゴを骨ごとかじって食べ糞として排出したものが降り積もることで白い砂地が作られます。
夜は岩陰などで眠ります。